学生ブログ

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APUで学び、日本での経験を力に変えるMay Moe Thuさん（国際経営学部·4回生、ミャンマー、（以下Mayさん））。彼女との出会いは3年前、「グローバルリーダーシップの基礎（FGL）」（国際的な場面でリーダーとして活躍できることを目標とした科目）でした。今回は、尊敬する友人の一人であるMayさんが日本語や文化の壁をどのように乗り越え、自分の世界をどのように広げてきたのかを紹介します。

将来を広げるために選んだAPUと日本

Mayさんが日本で学ぶことを決めた背景には、日本ならではの文化や高い技術力への関心だけでなく、将来の可能性を広げられる環境への期待がありました。奨学金の機会や卒業後の就職の選択肢の多さに魅力を感じたほか、伝統文化と高い技術力が共存している点にも惹かれたそう。入学当時、日本語がまだ得意ではなかったMayさんにとって、学生の半分が国際学生、半分が国内学生というAPUの環境も大きな魅力でした。多様な背景を持つ人々と交流しながら世界的な視野を広げ、日本での生活や日本語の学習に挑戦できることが、APUへの進学の決め手となりました。

海外生活で直面した壁の克服

しかし、日本での生活は最初から順調だったわけではありません。
買い物をしたり、役所から届く書類を読んだり、交通機関を利用したり――日本で暮らす人にとっては何気ない日常の行動も、来日したばかりのMayさんにとっては一つひとつが挑戦でした。
生活に少しずつ慣れ、忙しくなるにつれて、別の壁に直面。特に、体調を崩したときや、英語を話すスタッフがいない日本語環境のアルバイト先で言語や文化の違いを感じたときには、強いホームシックを感じたとのこと。そんなとき、Mayさんを支えたのは、人とのつながりでした。APUで新しい人間関係を築く一方で、家族や遠くにいる友人との時間を大切にしました。

大きな転機となったのは、「失敗を恐れない」と決めたこと。別府の地域の人々が、一生懸命日本語を話そうとするMayさんに優しく耳を傾けてくれることに気づき、「間違えても大丈夫なのだ」と感じられるように。そこから、毎日自信を持って日本語を練習できるようになり、そうして日本人の友人と話す機会を積極的に増やし、日常で使う日本語や日本の文化を少しずつ学んでいきました。

Mayさん流日本語取得術

Mayさんの日本語力が大きく伸びたわけは、日常生活の中で日本語を使う環境を自らつくったこと。「〝国際学生のコミュニティー〟から一歩踏み出し、自ら日本語に浸れる環境を作ったこと」が一番の上達の理由です。さらにAPUの中だけでなく、日常生活の中でも積極的に日本語を使うようにし、アルバイトでは、職場の同僚やお客様とのやり取りを通して、実際の場面で使われる日本語を身に付けていきました。

そしてMayさんの日本語学習を語るうえで、「私自身もその一端を担った友人の一人だった」という言葉を聞き、自分も英語学習を頑張ったことで、このように話してくれる友人に出会えたことをとても嬉しく思いました。3年前には英語で話していた私たちが、ほとんど今では日本語で会話しているーその変化は、Mayさんが日々日本語を使い続けてきたことの表れであり、日々の積み重ねが、Mayさんの日本語を大きく変えていったのです。

学びを実践する現在

現在、Mayさんは就職活動やインターンシップにも力を入れています。大学で学んでいる理論を実際の仕事と結びつけるため、ビジネス運営、マーケティング、異文化コミュニケーションの実務経験を積んでいます。数年前から続けているファッションのスタイリングやイベントプロデュースにも取り組み、依頼を受けた際にはフォトモデルとして活動することも。大学での学びだけにとどまらず、さまざまな場所に飛び込みながら、自分の興味や可能性を広げています。

Mayさんの成長

日本での生活を振り返り、Mayさんが最も成長したと感じるのは、適応力、金銭管理能力、そして自立心とのこと。日本に来る前は、家族や馴染みのある環境に頼ることが多かった彼女が、別府での生活を通して、新しい文化になじみ、生活全般を自分で管理し、学業・仕事・個人活動のバランスを取る中で、自立して行動する力を身に付けました。予想外の出来事にも柔軟に対応し、文化の違いを越えて人とコミュニケーションを取りながら、自分で考えて行動する。その経験は、単に日本語の習得だけではなく、自分自身の行動や選択を支える力にもつながっています。

これからAPUで学ぶ人へ

MayさんからこれからAPUで学ぶ人へのアドバイスを3つ伺いました。

1. コンフォートゾーンから一歩踏み出す：APUには多文化的な環境がある一方で、同じ国や地域の友人と過ごすこともできる。だからこそ、勇気を出して、自分とは異なる背景を持つ人と交流してみてほしいです。
2. 失敗を恐れない：日本語の学習、新しいプロジェクトへの挑戦、インターンシップへの応募――どんな失敗も、成長するためのプロセスの一つになります。
3. 日本をたくさん探検する：学生時代は、日本国内を旅する時間が一番作れる貴重な時期です。日本には都市ごとに異なる雰囲気や豊かな文化があります。一緒に行く人がいなくても、思い切って自分のために新しい世界を探検してみてください！

べっぷ火の海まつりでのMayさん

最後に

日本に来たばかりの頃には、買い物や役所の書類さえも大きな壁に感じていたMayさん。それでも、失敗を恐れず、人と関わり、日本語を使い、新しい場所へ踏み出してきました。私自身、Mayさんから多くの刺激をもらいました。学び続ける姿勢、自分の夢や好きなことを追求する姿、そして新しい環境に飛び込んでいく姿勢。3年前に出会った友人の変化を一緒に振り返り、あらためて私自身も「もっと挑戦してみよう」と思わされました。

中村 茉優美

こんちには！アジア太平洋学部4回生のまゆみです。大学の魅力や、1年間のイギリス交換留学について発信し、APUへの進学や新しい挑戦を考えている読者の皆様に何かきっかけを与えることができたらと思っています。よろしくお願いします。