学生ブログ

春休みに訪れたシンガポールで私は、パステルカラーの家並みに目を奪われた。外壁は淡いピンクや青、緑に彩られ、精巧なタイル、花柄の彫刻が施されていた。それは「プラナカンハウス」と呼ばれる伝統建築だった。この独特なデザインのルーツを知りたくて、同じ文化圏であるマレーシア出身のキロに尋ねた。

現在、マレー系、中華系、インド系など多様な人々が暮らすマレーシア。中でも15世紀ごろ、マレー半島に渡った中華系移民が、現地の文化と交わることで生まれたのが「プラナカン文化」だという。

19世紀になると、海洋貿易で栄えた都市では、ヨーロッパ様式が取り入れられ、より華やかに、より豊かに育まれていった。その融合は建物だけでなく、衣装や料理にも見られる。

キロは、これらが色濃く残るペナンをよく訪れ、料理やカラフルなスイーツを楽しむそうだ。「異なる文化が交じり合って新しいものが誕生する。それはとても美しいことだ」と彼は言う。

話を聞きながら、文化とは固定されたものではなく、民族の移動や交流の中で形づくられてきたのだということに気付かされた。同時に、独自の生活様式をつくり上げた人々の歴史について少し理解が深まったように思う。