リベリア共和国のジョージ・ウェア大統領は、アフリカ人で唯一ＦＩＦＡ最優秀選手賞を受賞した世界的名プレイヤーで、多くのリベリア国民に愛されている人物である。

サッカーはリベリアでそれだけ影響力もあり、最も人気のあるスポーツだ。私の友であるサッカー好きなリベリア人、バーもサッカー選手を夢見て地元のチームでプレーしたり、よくレストランなどに行っては中継を見たり、またある時はスタジアムへ出向いて見に来た人たちと一緒に一喜一憂したりしながら観戦するのがとても楽しかったらしい。その話を聞いて、誰かを応援したりする気持ちは万国共通なんだと改めて感じた瞬間でもあった。

また、バーはなでしこジャパンのプレーが好きで、特に2011年ワールドカップで強敵相手に優勝したとき、とても感銘を受けたという。違う国の人が自国のチームについて熱く語っている姿を見て、不思議とうれしくなった。日本から遠く離れた国とも繋がっているスポーツはやはり素晴らしいものなのかもしれない。