私の所属する「LSB研究会」は、2000年に畠田展行APS教授のゼミの自主活動という形で始まりました。現在は、約30名が所属するサークルへと移行し、「ホリデーハウスプロジェクト」を中心に活動しています。
　「ホリデーハウスプロジェクト」とは、欧米型の長期滞在観光（ロングバケーション）を日本でもできないかという観点から、使われていない空き家を自分たちで改築し、長期滞在可能な宿泊施設として運営していくというもので、現在、別府市内成地区の古民家を改築中です。
　実際に活動を始めて、中山間地域の限界集落の問題、そこから派生する農政問題などの諸問題が浮き彫りになりました。その問題と向き合う地元の方々の思いなど座学では知り得ないことも学びました。また、この活動には資金面はもとより、地元の方々の理解や協力が不可欠であることがわかり、自分たちの力だけでは達成できないこともあると学びました。
　現在、この活動をビジネスとして成功させることを目標に地元の方々と勉強会を開き、共同事業として、2009年のホリデーハウス開業に向けて尽力しています。時間の拘束は長いですが、実学的要素もあり、学生時代にしかできない経験に達成感と満足感を持って取り組んでいます。

　私の所属する「ハビタットAPU」は、海外でボランティア活動をしたいという先輩の下、世界100の国や地域に拠点を置く国際NGO「ハビタット・フォー・ヒューマニティ・ジャパン」九州唯一の学生支部として2005年秋に設立されました。現在、国際学生2名を含む21名で活動をしています。ボランティアサークルというと、堅い印象を与えがちですが、他のサークル活動と同じように自分たちのやりたいことがボランティアだったというだけで、「楽しくボランティアをしよう」をテーマに活動しています。
　昨年は夏休みを利用して、フィリピンで「グローバルビレッジ」という活動に参加しました。これは、現地の大工やハウスオーナーと一緒に建築活動をするというものです。現地では奉仕作業だけでなく、その地域の現状を学び、そこに暮らす人々と交流し、貴重な経験ができました。
　今年は「グローバルビレッジ」の活動に加え、これまでの活動報告や街頭募金を兼ねて別府と熊本の間を自転車で走破する「ちゃりんこプレゼン」や、図書に接する機会のない子供達に絵本をプレゼントする「絵本プロジェクト」などを企画しています。
　この活動を通して学んだことは、発展途上国における「貧しい＝不幸」ではないということです。物質的に恵まれていなくても、家族がいる幸せ、家がある幸せなど今の生活を幸せだと感じ、屈託なく笑う人々に、私は心の豊かさを感じました。
　これらの課外活動によって、自分自身が成長し、大学生活がより充実したものになっていると実感しています。